De grootste stad Almaty doet bijna denken aan Europa, met zijn lommerrijke lanen, luxe cafés, fonkelende winkelcentra en bourgondische nachtleven. De hoofdstad Astana, gelegen op een winderige noordelijke steppe, is getransformeerd tot een 21^ste-eeuws showmodel voor gewaagde, futuristische architectuur. Voorbij de steden beleef je echter de beste reisavonturen. Die variëren van hiken in het hooggebergte en de groene Tian Shan-valleien, tot het zoeken naar wilde dieren op de waterrijke steppen, genieten van huiselijke gastvrijheid in dorpse gasthuizen, of over de westelijke woestijnen spurten naar afgelegen, ondergrondse moskeeën.

Kazachstan is een groot land vol oliereserves en kostbare mineralen. Het is rijk met futuristische architectuur, maar ook met weids hooggebergte, valleien en woestijnen.

Openingsbeeld: Ozbalci / iStock