De hoofdstad van Cambodja kan ook een aanslag zijn op de zintuigen. Motorfietsen scheuren door de straten zonder enige rekening te houden met voetgangers, de markten geven rijke en sterke geuren af en er is altijd overal geluid, de klanken van overleving en commercie, klanken die aan het roerige leven gebonden zijn. Maar dit is allemaal deel van de aantrekkingskracht.

Phnom Penh stond tijdenlang bekend als de “Parel van Azië”, maar oorlog en revolutie heeft deze glans aangetast. Maar sindsdien is de stad herrezen uit de ellende en tegenwoordig is het een van de hipste hoofdsteden van de regio, met een aantrekkelijke cafécultuur vol bruisende bars en eten van een wereldse klasse.

Openingsbeeld: tbradford / iStock